Oliver Spendley | Bildhauer

Während wir uns Anfang dieses Monats darauf vorbereiteten, die Türen zu unserer neuen Burlington Arcade Boutique zu öffnen, suchten wir nach den Fertigkeiten lokaler schottischer Handwerker, um das „Haus“ zu einem Zuhause zu machen. Zu den Talenten gehörte auch der Bildhauer Oliver Spendley. Oliver lebt in den Highlands und verbringt seine Tage damit, sein Handwerk zu perfektionieren, indem er Möbel und Skulpturen im Totem-Stil aus natürlichen, nachhaltig gewonnenen Materialien herstellt. Wir sprechen ausführlicher über das Projekt, das er für unser neues Geschäft geschaffen hat, und die Inspiration dahinter, während wir mehr über sein Vorhaben erfahren.

Wie sind Sie zu Ihrem Handwerk gekommen?

Meine Anfänge in der Holzbearbeitung waren der traditionelle Bootsbau – das habe ich gelernt. Von dort aus habe ich alle möglichen Arten der Holzbearbeitung gemacht. Ich hatte ein Möbelgeschäft an der Südküste Englands, genauer gesagt im New Forest, wo ich traditionellere Stücke – wie Esstische – herstellte. Dann, vor etwa fünf Jahren, bin ich hierher in die Highlands gezogen. Also im Grunde von einer Küste zur anderen. In den letzten drei Jahren habe ich mich auf skulpturalere Stücke konzentriert, die lokalen Stein einbeziehen.

Erzählen Sie uns mehr über die Materialien, die Sie verwenden, und wie Sie diese beschaffen.

Alles stammt aus den Highlands, von den örtlichen Stränden und abgelegenen Orten. Ich bin sehr stark mit dem Sammeln von Materialien verbunden. Es ist also nicht einfach, in ein Geschäft zu gehen und etwas zu kaufen. Der Prozess beginnt damit, dass ich sammle, was ich in der Arbeit verwenden werde. Zum Beispiel war der Burlington Arcade Tisch ein Stein, der in einer Bucht gefunden wurde.

Aber ja, es geht im Grunde darum, in der Natur zu sein und in all dieses Sammeln einzutauchen. Ich muss verstehen, was ich herstellen werde – eine Skulptur oder ein Möbelstück und was ich brauche – und so beginnt es. Ich werde auch versuchen, lokales Holz zu beschaffen.

Wie haben Sie den Übergang zur Bildhauerei geschafft?

Der Übergang ist schwer genau zu benennen. Bildhauerei war nicht immer etwas, was ich machen wollte. Es war nicht so, dass ich irgendwann Bildhauerei machen würde. Ich ging vom Bootsbau zu Holztischen über, und das fühlte sich wie ein einfacher Übergang an, weil es Möbel waren und etwas, worin ich ein Geschäft haben wollte.

In Schottland kam das gesamte skulpturale Element hinzu, und ich weiß nicht wirklich, woher. Es fühlte sich einfach passend an und war eine Reaktion auf das Leben hier und das Eintauchen hier, denke ich, und das Arbeiten mit dem, was ich zur Verfügung hatte. Es war also ein bisschen eine Notwendigkeit. Ich weiß es nicht. Es ist tatsächlich schwer zu beantworten. Es ist sehr inspiriert und integriert, wo ich lebe. Es ist sehr bergig hier. Es ist sehr wild hier. Und ich denke, das hat sich in Form von Stein, aber auch in den skulpturalen und irgendwie physischen Elementen, in die Arbeit eingefunden.

Wie würden Sie Ihre Ästhetik beschreiben?

Das ist vielleicht schwer zu sagen. Es ist nicht so, dass ich einem traditionellen Faden oder einem Genre der Skulptur oder Möbel folge. Es fühlt sich eher wie eine persönliche Reaktion auf meinen aktuellen Ort an, wenn das Sinn ergibt. Als ob ich, wenn ich vielleicht woanders gewesen wäre, es eine Reaktion auf diesen Ort gewesen wäre.

Was war Ihr Auftrag für das Burlington Arcade Projekt?

Das Team hatte meine Arbeit in einer Galerie namens Bard in Edinburgh gesehen, die wahrscheinlich die bedeutendste Darstellung meiner Arbeit ist. Das Team war an der Idee interessiert, Stein für den Tisch zu verwenden. Es gab keine Vorgabe für das Aussehen. Mir wurden Abmessungen gegeben, aber ich hatte freie Hand – der Grund, warum ich angesprochen wurde, war, dass sie wollten, dass ich auf den Raum reagiere und etwas schaffe. Bei der Burlington Arcade dachte ich darüber nach, wie ich so viel Wildheit Schottlands wie möglich in eine luxuriöse Umgebung bringen könnte, und zwar auf eine Weise, die zur Marke passt. So bin ich es angegangen.

Erzählen Sie uns etwas über den Tisch.

Der maßgefertigte Tisch wird ausschließlich aus Materialien der schottischen Highlands gefertigt. Schottische Maserulme bildet die Basis des skulpturalen Tischbeins, zusammen mit Lewisian-Gneis-Stein von der Nordküste entsteht eine totemistische Skulptur, eine Fusion aus rohen, robusten und raffinierten Elementen.

Maserulmenholz bildet das Bein und eine naturbelassene Ulmenplatte (Maser-Esche) die Oberfläche des Tisches. Der natürliche Rand wurde schwarz verkohlt, um einen auffälligen Kontrast zwischen der ursprünglichen Form des Baumes und der hochglänzenden Oberfläche der schönen Holzmaserung der Tischplatte zu schaffen.

Der Prozess dauert etwa einen Monat. Die Suche nach dem Felsen in den Wildnisgewässern und die Beschaffung von Holz aus kleinen lokalen Sägewerken ist der Anfang. Zu sehen, wie das Stück Gestalt annimmt, ist zutiefst lohnend. Das sorgfältige Einpassen des Steins, um ihn durch die Oberfläche des Tisches erscheinen zu lassen, ist ein langer und filigraner Prozess. Schwer und von Anfang bis Ende handgefertigt. Weitere Merkmale sind handgeschnitzte Wachstumsringe und gemaserte Ulmen-Schmetterlingsverbindungen. Das Stück verkörpert die schottische Wildnis in all ihrer Schönheit.